Аквапониката е нов тип съставен фермерски систем, който комбинира аквакултура и хидропоника, две напълно различни фермерски техники. Чрез умения екологичен дизайн тя постига научна синергична симбиоза, постигайки екологичния симбиотичен ефект на разхода на риба без промяна на вода и без грижи за качеството на водата, както и засадяване на зеленчуци без удобрения и нормален растеж.
В традиционното аквакултурно стопанство, когато се накопяват изпражненията на рибите, амоняковият азот във водата нараства, както и токсичността постепенно. В системата за симбиоза между риба и зеленчукове, водата от аквакултурата се пренася до системата за хидропонно окултивиране. Бактерии разлагат амоняковия азот във водата до нитрит, който след това се преобразува в нитрат от нитрификационни бактерии. Нитратът може да бъде директно абсорбиран и усвояван от растенията като питателни вещества. Симбиозата между рибите и растенията постига хармоничен екологичен баланс между животни, растения и микроби. Това е устойчив модел с циркулярна икономика, безemiсionен и с ниско съдържание на въглерод, както и ефективен начин за решаване на екологичните кризи в селското стопанство.
Три най-привлекателни аспекта от симбиозата между риба и зеленчуци за потребителите са: първо, методът на посев може да докаже сам себе си като чист. Поради наличието на риба в системата за симбиоза между риба и зеленчуци, не могат да се използват пестициди. Всяка небрежност може да причини смъртта на рибите и полезните микробни популации, както и разпадането на системата. Вторият аспект е, че симбиозата между риба и зеленчуци е отделена от почвеното култивиране, избягвайки тежъл метален замърсяване в почвата. Следователно нивата на тежъл метал в зеленчуците и аквакултурните продукти в системата за симбиоза между риба и зеленчуци са много по-ниски от тези в традиционното почвен култивиране. Третият аспект е, че системата за симбиоза между риба и зеленчуци има уникални водни корени у зеленчуците. Ако фермата за симбиоза между риба и зеленчуци доставя с корени, потребителите лесно могат да идентифицират източника на зеленчуците, избягвайки съмнения относно дали те идват от оптови пазари.
