Akvaaponiikka on uusi tyyppi yhdistelmämaatalousjärjestelmä, joka yhdistää vesiviljelyn ja hydroponiikan, kaksi täysin erilaista maatalousyksikköä. Älykkään ekologisen suunnittelun avulla se saavuttaa tieteellisen synergian symbioosin, saavuttamalla kalastuksen ekologisen symbioositekijän ilman veden vaihtoa eikä vedenlaatua koskevia huolenaiheita sekä kasvien viljelyn ilman kuntausta ja normaalin kasvatuksen.
Perinteisessä akvakulttuurissa, kun kalojen jätteet kasvavat, vesissä oleva ammiakkipuhdas nitojen määrä kasvaa ja myrkyllisyys kasvaa vähitellen. Kalan-ja-kasviyhteisöjärjestelmässä akvakulttuuri-vesi kuljetetaan hydroponiset kasvatusjärjestelmiin. Bakteerit hajoittavat vesissä olevan ammiakkipuhdasenitruaattiksi, jotka sitten muuntuvat nitraatteiksi nitrofisoivien bakteerien toimesta. Nitraatit voidaan suoraan absorboida ja hyödyntää kasveina ravinnoksi. Kalojen ja kasvien yhteiselämä saavuttaa harmonisen ekologisen tasapainon eläimien, kasvien ja mikrobien välillä. Se on kestävä, kierrätysperustainen, nollapäästöinen alhainen hiilijalanjälki tuotantomalli sekä tehokas tapa ratkaista maatalouden ekologiset kriisit.
Kolme suurinta houkuttelevaa tekijää kalakasvien symbioosissa kuluttajille ovat: ensinnäkin, kasvatusmenetelmä voi itse todistaa omaisuutensa. Koska kalakasvi-symbioosisysteemissä on kaloja, empiäkkejä ei voida käyttää. Mikään huomiottomuus ei saa aiheuttaa kalojen ja hyödyllisten mikrobipopulaatioiden kuolemaa eikä järjestelmän romahdusta. Toiseksi, kalakasvi-symbioosi on erillään maaperäkasvatuksesta, välttämällä raskasmetallipaineen maaperässä. Siksi kalakasvi-symbioosisysteemin kasveissa ja vesiviljeilytuotteissa on paljon vähemmän raskasmetallijäämää kuin perinteisessä maaperäkasvatuksessa. Kolmanneksi, kalakasvi-symbioosisysteemi tarjoaa ainutlaatuisia vesijuuri-ominaisuuksia kasveille. Jos kalakasvi-symbioosiloma toimittaa juureineen, kuluttajat voivat helposti tunnistaa kasvien lähdöt, välttämällä epäilykset siitä, tulevatko ne markkinoilta.
